周人的始祖是谁

　　周部族，是居住在关中平原西部历史久远的一个氏族部落。周人的始祖原来的名字叫“弃”，意思就是“被抛弃的孩子”。据说，弃的母亲是黄帝曾孙帝喾的元妃，名叫姜嫄。有一天，姜嫄在旷野里踏了巨人的脚印，因而怀孕生下一个男孩。姜嫄怕这个没有父亲的孩子给自己带来灾祸，便想把他丢弃，谁知扔了几回，这个孩子却大难不死。姜嫄便改变了最初的念头，把他抚养成人。因为曾想把这个孩子丢弃，所以给他起名叫做“弃”。为什么要扔掉“弃”？其实是远古原始社会时期由母系氏族社会向父系氏族社会转变时的“杀首子”习俗，为的是保证以后的儿子是自已所生。
　　弃长大后很会种庄稼，据说尧曾任命他为管理农业的官员。在舜的时候，弃还参加了大禹治水的斗争。由于弃管理农业有功，被舜封在邰（今陕西武功）。邰地接近姬水，周祖就以姬为姓。因为弃是担任管理种植黍稷的农官，所以人们便把他叫做“后稷”，后人奉他为农神。由此可见，周部族从一开始就是依靠发展农业而兴盛的。